Слово своп происходит от англ. swap, и значит биржевой термин, под которым понимается либо временная, на определенный срок, покупка с гарантией последующей продажи облигаций, либо одновременная обменная операция облигаций по ценным бумагам, облигациям, со сроком или же с целью продления срока - срока продажи облигаций, облигационный ценной бумаги, облигации и покупка другой облигации с более длительным сроком до погашения облигационного долга.
Под своп также подразумевается операция по обмену национальной валюты на иностранную с обязательством обратного облигационного обмена через определенный срок. Она осуществляется обычно между центральными банками, либо продажа наличной валюты, либо облигаций с одновременной покупкой валюты или облигаций на срок или наоборот. Под своп также подразумевается разность в процентных ставках по двум валютам на один и тот же срок, одинаковый срок.
Существует несколько видов своп. Субституционный своп представляет собой своп, при котором одна облигация обменивается на другую облигацию, аналогичную по купонной ставке, сроку погашения и качеству кредита, но который предлагает более высокую доходность.
Облигационный своп, который представляет собой облигационную покупку одних облигаций с одновременной облигационной продажей других при котором изменена рыночная конъюнктура. Еще существует качественный своп, не облигационный, который представляет собой облигационный своп, осуществляемый с целью и сроком повышения безопасности инвестиционного портфеля.